Fulbright Reality Czech

Julia Prager-Hessel  is the Deputy Communications Director for a Member of the U.S. House of Representatives, serving in the U.S. Congress. Three years ago, she served as an English Teaching Assistant at Gymnázium Chotěboř. In November 2022, she hosted an unforgettable Thanksgiving for her Czech students, colleagues, and fellow grantees who had no plans for the holiday. What seemed a Herculean task at first turned into “cultural exchange in its purest form: joyful, messy, loud, communal, and, true to Thanksgiving culture and Czech cuisine alike, punctuated by a ton of heavy food,” complete with traditions and Cotton-Eye Joe dancing. Because of this and many other experiences, the town of fewer than 10,000 grew close to Julia’s heart. She returns whenever possible: “Chotěboř grounds me, and reminds me why I do the work I do, why community matters, why listening matters, why showing up matters.”  Three Thanksgivings ago, I stood at the back of the attic event hall in Panský Dům,...

Dawn Norris is a sociologist. She received her PhD and Master’s degrees from the University of Maryland, College Park, and previously served as a professor at the University of Wisconsin–La Crosse. In Spring 2023, Dawn traveled to Prague as a Fulbright Scholar—and she "caught the bug." While teaching at Charles University’s Faculty of Arts, she explored how national history, social structures, and culture shape work trends and experiences. Beyond the classroom, her research delved into how people living in and around Prague understand the meaning of work and unemployment. Then came an unexpected twist: during her final week on Fulbright, Dawn met someone who instantly made her aware of a research position for which she could apply at the University of Ostrava. The project? Conducting in-depth interviews with Czech coal miners about their identities and what work means to them. It was a perfect fit. Today, 15 months into this life-changing move, Dawn reflects: "Every day ...

Eva King is a 2022-2023 Fulbright English Teaching Assistant Alumna who taught at Purkyňovo Gymnázium in Strážnice, Czech Republic. Prior to teaching in the Czech Republic, Eva was a 4th grade public school teacher in Maryland, and upon her return to Maryland she began teaching 3rd grade. Eva King is currently still teaching 3rd grade near Washington D.C. and keeps up with one of her former mentor teachers, Dáša Lovecká, by doing a Pen Pal program. The Pen Pal program is with Eva’s American 3rd graders and Dáša’s Czech students who are in primary school in Hroznová Lhota, where Dáša works now. Eva also keeps up with her primary mentor teacher, Katrin Holubíková Jongepierová, by messaging and video calling, especially to see Katrin’s first baby, Jonáš. While Eva is also in contact with some of her former students, some of the people she keeps up with most are her lifelong friends and fellow 2022-2023 ETA alumni. Photo on the left: Eva at her mentor teacher, Katrin’s, wedding ceremon...

Tomáš Jamník je violoncellista a propagátor netradičních koncertních formátů. V roce 2006 zvítězil na mezinárodní soutěži Pražské Jaro, byl finalistou Pierre Fourniere Award 2011 v Londýně. Jako sólista hostoval u významných orchestrů, mimo jiné Deutsches Symphonie-Orchester Berlin, Philharmonia Orchestra London, Jerusalem Symphony Orchestra a České filharmonie. Hudebni kritici v jeho hře vyzdvihují důkladnou znalost přednášené skladby, práci s detaily a vřelou hudební komunikaci s publikem. Od roku 2015 vede Akademii komorní hudby, věnuje se vzdělávání mladých hudebníků a založil platformu Vážný zájem s cílem přiblížit vážnou hudbu širšímu publiku prostřednictvím domácích koncertů. V akademickém roce 2022/2023 působil na New York University jako stipendista Fulbright-Masarykova programu. Během šestiměsíčního pobytu zkoumal užívání unikátní výukové metody Otakara Ševčíka na různých hudebních fakultách v USA. Dnes můžete Tomáše Jamníka kromě špičkových koncertních síní potkat také v pra...

Kristina Hakenová je neurovědkyně. Aktuálně působí v Národním ústavu duševního zdraví, ve skupině Dr. Valeše, která se zabývá experimentální psychofarmakologií. Na 3. lékařské fakultě Univerzity Karlovy navíc studuje doktorský program Neurovědy. V akademickém roce 2022/2023 strávila šest měsíců na věhlasné Harvard University jako stipendistka Fulbright-Masarykova programu. Ve svém výzkumném projektu analyzovala, jaký vliv mají střevní bakterie na kondici našeho mozku, odborněji řečeno: vliv střevního mikrobiomu na stárnutí mozkových buněk. Dnes se primárně věnuje schizofrenii, tedy nemoci, se kterou se pojí řada mýtů. Kristina zdůrazňuje: „Důležité je pochopit, že lidé s touto nemocí nejsou ,nebezpeční blázni‘, jak je někdy mylně vnímá společnost – s včasnou diagnostikou a vhodnou léčbou mohou vést plnohodnotný život.“  Rozhovor s Kristinou Hakenovou vznikl ve spolupráci s Ladislavem Loukotou ze stránky Vědátor a je čtyřicátým prvním dílem seriálu příběhů k 30. výročí Fulbrightovy...

Soňa Hříbalová je materiálová  technoložka. V Ústavu skla a keramiky na Fakultě chemické technologie Vysoké školy chemicko-technologické v Praze se věnuje modelování rozptylu světla v transparentní keramice a bezolovnaté piezoelektrické keramice. V roce 2022/2023 vycestovala společně s manželem do USA s cílem prozkoumat mechanismy degradace bezolovnatých materiálů pro výrobu piezoelektrické keramiky, která se využívá třeba k výrobě ultrazvuků ve zdravotnictví, parkovacích senzorů v automobilovém průmyslu nebo v inkoustových tiskárnách. Vzhledem k tomu, že dlouhodobě působila v Akademickém senátu a ve studentské iniciativě pro podporu doktorandů, získala Fulbright-Masarykovo stipendium pro špičkové vědce a vědkyně, kteří jsou navíc aktivní v občanském nebo veřejném životě. Přestože osmiměsíční pobyt na Pennsylvania State University byl velmi náročný a v začátku poměrně stresující kvůli nepříznivě se vyvíjejícím výsledkům výzkumného měření, dodnes jí Spojené státy spolehlivě vykouzlí...